西汉时期，一村妇听得算命先生说，她有母仪天下之相，便连忙抛弃丈夫和女儿，入宫当宫女，没想到，最后竟真的生下了一代帝王。
（司马贞. 史记索隐. 唐代: 卷十四.）
历史的棋局里，最精彩的从来不是步步为营的君子，而是那些敢于押上全部身家、于绝境中撕开一道口子的赌徒。
西汉景帝朝的王娡，便是这样一位人物。
她的起点低得不能再低，一个嫁过人生过女的乡下妇人，最后竟能母仪天下，其子成为彪炳史册的汉武帝。
一切要从她的母亲臧儿说起，这位出身没落贵族家庭的女人，骨子里刻着不甘。
她嫁给平民，丧夫，改嫁，接连生下数个儿女，日子依旧清苦。
一次相士的妄语，说她女儿王娡有“母仪天下”之相，成了点燃野心的火星。
寻常人听听便罢，臧儿却当真了，并且迅速付诸行动。
她强行将已嫁为农妇、并育有一女的王娡，从大家抢了回来。
对那时的王娡而言，这无异于一场豪赌的开端，筹码是自己的名誉与安稳，赌注则是那遥不可及、近乎笑谈的预言。
下一步，是如何将这张“旧彩票”送进能兑现大奖的地方。
臧儿有些门道，竟真将王娡送入了太子刘启的东宫，可一个已婚已育的女子，在青春少女云集的后宫，优势何在？
王娡很快给出了答案，她或许不够鲜嫩，却更懂人心，尤其懂得如何吸引一位见惯了青涩美人的储君。
她以不同于常的风情，迅速获得了刘启的宠爱，被封为“美人”，但这只是入场券。
在皇室，没有儿子，一切荣宠皆是空中楼阁。
王娡的肚皮起初并不争气，接连生下三个女儿。
焦虑促使她走了第二步险棋，将妹妹王儿姁也荐入太子府，算是为家族上了道“双保险”。
同时，她自己也终于怀上了第四胎。
这次，她精心策划了一个“梦日入怀”的神异故事，说与刘启听。
直击刘启内心，他的祖父刘邦便有“神龙转世”的传说，如今“太阳投胎”，岂非天命所归的又一明证？
这个孩子尚未出世，便已蒙上一层不凡的光晕。
不久，汉文帝驾崩，刘启即位为景帝，王娡也诞下皇十子，取名刘彘，即后来的刘彻。
她的位份，也升为了尊贵的“夫人”，然而，前路依然崎岖。
景帝立了长子刘荣为太子，其母栗姬气焰正盛。
王娡母子似乎离权力顶峰更远了，但栗姬的傲慢，给了王娡绝地反击的机会。
栗姬因厌恶频频给景帝进献美人的长公主刘嫖，竟傲慢地回绝了刘嫖——欲将女儿陈阿娇许配太子刘荣的联姻请求。
这一下，将同样骄横的长公主推向了对立面。
王娡敏锐地抓住了这从天而降的盟友，她主动向刘嫖示好，替年仅4岁的儿子刘彘许下“金屋藏娇”的诺言。
一桩政治婚姻就此缔盟，王娡与刘嫖结成了稳固的利益共同体。
此后，栗姬在景帝面前越发失态，而王、刘二人则不断“点火煽风”。
最终，景帝废太子刘荣，栗姬忧死。
刘彘被立为太子，王娡顺理成章登上后位，这一刻，她赌赢了最关键的一局。
儿子成为太子，自己成为皇后，王娡开始大力扶持外戚。
同母兄弟王信封侯，同母异父的弟弟田蚡、田胜也步入朝堂。
景帝此举，不乏为幼子将来培植辅翼的深意。
景帝去世，少年刘彻即位，王娡尊为皇太后，其家族到达鼎峰。
但权力滋养欲望，尤其是她那弟弟田蚡，在姐姐的羽翼下日益骄狂。
他广收贿赂，干预朝政，甚至曾对心怀异志的淮南王刘安暗示“皇帝无子，你有可能”，其跋扈程度，连逐渐成长的汉武帝都深感不满，曾怒斥：“君何不遂取武库？”
王娡对娘家的维护，到了不分是非的地步。
最典型的事例，是田蚡在婚宴上与人冲突，扣押了将军灌夫。
另一外戚窦婴为灌夫说情，汉武帝本意调和。
王娡得知后，竟以绝食相逼，哭诉自己尚在，就有人敢欺辱弟弟，若自己死后，娘家岂非要任人宰割？
汉武帝迫于孝道，最终将灌夫族诛，窦婴也被冤杀。
经此一事，汉武帝对母亲与舅舅的容忍近乎耗尽。
田蚡此后在惊惧中病死，而当他曾勾结淮南王的旧事曝光后，武帝愤言，田蚡若在，定要灭其族。
王娡的强势与护短，还体现在对其他事的处置上。
她不顾汉武帝的苦苦哀求，执意赐死皇帝的宠臣韩嫣。
她惦记与前夫所生的女儿金俗，竭力为其子女在长安谋取荣华，她似乎想复制窦太后的道路，成为帝国幕后的主宰。
但她与窦太后终究不同。
窦太后历经风雨，其政治运作以维系帝国稳定和家族长远利益为基调。
而王娡，她足够精明，懂得借力打力，懂得抓住对手的每一个失误，但她或许不够智慧，未能看清大家与小家的根本关联。
事实上，她未能真正培养出与雄才大略儿子并肩治理天下的眼界与胸襟。
她打败了愚蠢的对手，抓住了关键的盟友，甚至一定程度上“创造”了儿子的天命征兆，可算计能赢得地位，却未必能赢得历史的尊重与家族的永续。
她把一副烂牌打出了王炸的效果，可牌局终了，所有的收益与代价，都明明白白地刻在了史书之中，任由后人评说那传奇背后的冰冷与唏嘘。
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